Met de auto onderweg van de Costa del Sol naar België, stelde mijn vriend voor om een extra tussenstop te maken in Bilbao. Voorstel dat ik enkel kon toejuichen ! 
Ik dacht meteen aan het Guggenheim dat al lang op mijn bucketlist staat.
Maar ik was ook benieuwd te gaan ontdekken wat Bilbao nog meer te bieden had als citytripbestemming.
Dus JA, op naar Bilbao !!
OVER BILBAO
Het door bossen, bergen en stranden omgeven Bilbao ligt in het noorden van Spanje, en is de grootste stad van Spaans Baskenland.
Bilbao was vroeger gekend als een grijze industriestad. Maar sinds de komst van het Guggenheim is ze ondertussen (zoals we zelf zouden ontdekken), veranderd in een leuke, aantrekkelijke en moderne stad.
Pluspunt is ook dat Bilbao niet al te groot is. Met een paar goede wandelschoenen aan,kan je de meeste toeristische plaatsen zelfs te voet bereiken. Altijd mooi meegenomen !
WAAR VERBLIJVEN IN BILBAO ?
Voor ons verblijf kozen we het Hotel Mercure Bilbao Jardines de Albia.
Dit moderne hotel is zeker een aanrader. Ideaal gelegen om op verkenning te gaan !
Het hotel ligt op loopafstand van zowel het Guggenheim (10 min) als van de oude stad (net iets meer dan10 min).
Bovendien ben je er dicht bij de winkelstraten, restaurants en bars.
En ook belangrijk : het hotel heeft een ondergrondse parking.
Oh ja, en niet te versmaden : er is een gezellige bar om ‘s avonds nog wat na te praten over al dat leuks dat de dag je geboden heeft !
BILBAO – DAG 1
Bij het inchecken kregen we dit handig stadsplan mee, wat ons al meteen uitnodigde voor een verkennende late-namiddag wandeling.
ESTACION DE ABANDO
We wandelden eerst naar het treinstation van Bilbao, het Estación de Abando.
Het is een indrukwekkend en imposant station, met buiten de toekomende en vertrekkende treinen, ook een directe toegang tot de metro van Bilbao, de tram, en de vele lokale en regionale buslijnen.
Maar daarvoor waren we niet tot hier gekomen. Wel voor het enorme brandglas uit 1948 dat je er kan bewonderen.
Dit kunstwerk bestaat uit 301 stukken en bevindt zich in de centrale hall. Het stelt de verschillende economische activiteiten van de provincie Biskaje voor.
Het loont echt de moeite er het station even voor binnen te springen. Met de binnenvallende zonnestralen is het een prachtig werk! 🤩
CARNAVAL
Toen we langs de Gran Vía (de winkelstraat) terug naar het hotel wandelden, zagen we de hoofdstraat afgesloten worden. Er begon zich ook meer volk te verzamelen.
Toen we meer en meer verklede mensen zagen, begon het ons te dagen dat ze zich hier klaarmaakten om carnaval te vieren.
Leuke verrassing en mooi meegenomen dachten we, en zochten een plekje tussen de toeschouwers.
Algauw kwam daar een hele optocht feestvierders door de straat. Kleine groepjes, sommigen goed georganiseerd, anderen helemaal niet. Maar iedereen dansend en zingend. Eén vrolijke boel!
Ook de toeschouwers zongen en dansten duchtig mee.
En ook al kende ik de lokale carnavalsliedjes niet, ik danste met plezier mee ! 😅
BILBAO BY NIGHT
Onze eerste avond brachten we door in de Casco Viejo, de oude stad.
Het was er over de koppen lopen, want blijkbaar was dit het eindpunt van de optocht die we in de stad zagen.
Het ging er ook hier nog steeds feestelijk aan toe, met alweer veel muziek en dans. Wat een sfeer!
PINTXOS !
Met veel moeite konden we een plekje bemachtigen in Café Bar Bilbao om te genieten van onze eerste Baskische tapas (alhoewel : je zegt hier niet tapas maar PINTXOS !).
Supergezellig om doen trouwens, die Pintxos bestellen. Gewoon aan de bar aanduiden welke je wil.
Alhoewel, gewoon ? Het moeilijkste is net kíezen uit de vele uitgestalde lekkernijen ! De ene ligt er immers nog aanlokkelijker te pronken dan de andere !
Op de terugweg naar het hotel konden we dan weer genieten van ‘Bilbao by night’ met onder andere dit prachtig verlichte theater/operahuis.
BILBAO – DAG 2
Na een stevig ontbijt in het hotel, gingen we verwachtingsvol op stap.
Langs de Nerviónrivier was het maar een kleine wandeling tot onze bestemming. Je ziet het enorme gebouw trouwens al van ver staan.
GUGGENHEIM MUSEUM
Het gebouw op zich is al bijzonder om zien met die titanium buitenkant. Blijkbaar moet je er een groot schip in zien, varend op zee.
Van welke kant ik het ook bekeek, ik zag het er toch niet in hoor. Blijkbaar reikt mijn fantasie niet zo ver. 
Máár ik was wel meteen onder de indruk van de grootsheid van het gebouw…
WEETJE
Bilbao is, naast New York, Berlijn en Venetië één van de 4 steden op de wereld met haar eigen Guggenheimmuseum. Blijkbaar is er ook eentje gepland in Abu Dhabi.
Met wat ik in 2020 in Dubai en Abu Dhabi zag, kan ik me nu al best voorstellen dat het, zoals ze het daar zo graag willen, ‘het grootste en mooiste Guggenheim ter wereld‘ zal worden. 
RONDOM HET GUGGENHEIM
Vergeet vooral niet om ook de kunstwerken aan de buitenzijde te gaan bewonderen. Dezen zijn trouwens gratis toegankelijk voor wie het museum links wil laten liggen.
Is deze ‘Flower Puppy‘ van kunstenaar Jeff Koons niet geweldig ? De hond is 12 meter hoog en versierd met zo’n 70.000 bloemen !
Dit kunstwerk van Anish Kapoor ‘Tall Tree & The Eye‘ vond ik ook prachtig. Speciaal is ook dat het geregeld in mistflarden gehuld wordt.
En toen kwam het échte WOW- moment : de overbekende stalen reuzenspin met marmeren ei !
‘Maman‘, van de franse kunstenares Louise Bourgeois is zomaar even 9 meter hoog en staat op smalle poten. De zak onder de spin bevat 32 marmeren eieren.
Prachtig werk, en indrukwekkend om er onderdoor te lopen …
HET MUSEUM ZELF
Hoog tijd om het museum zelf te gaan bezoeken!
Oh ja : koop zeker je tickets online, want het Guggenheim wordt druk bezocht.
Het museum is groot, beslaat een oppervlakte van bijna 11.000m2, en de tentoonstelling wordt er verdeeld over 3 verdiepingen.
DE COLLECTIE
Je vindt in het Guggenheim een heel gevarieerde collectie, van moderne kunst tot werken van grote kunstenaars, zoals onder andere Richard Serra, Joseph Benys, Yves Klein en Andy Warhol.
De werken komen uit de periode van halverwege de 20ste eeuw tot heden.
De tentoonstellingen in het Guggenheim museum veranderen ook regelmatig. Er is slechts één permanente tentoonstelling, namelijk die van Richard Serra.
En daar startten we ons bezoek…
RICHARD SERRA
‘La Materia del Tiempo‘ van Richard Serra bevat acht immense stalen kunstwerken.
Eén van Serra’s bekendste werken ? Deze 100 meter lange ‘Serpiente‘. Je kan een wandeling in en om het werk maken.
De gangpaden zijn steeds verschillend : dan wat breder, dan wat smaller, hier wat bochtiger dan daar.
De foto die ik nam vanop de eerste verdieping toont dit goed…
Deze spiraal vond ik persoonlijk de indrukwekkendste om in te gaan. Na al het ronddraaien om het middelpunt van dit werk te bereiken, leek mijn hoofd even te tollen en had ik de indruk dat de ruimte rond mij bewoog. 
Zeker een aanrader om dit gevoel even te ervaren als je het museum bezoekt!
Op de tweede en derde verdiepingen vind je dan weer werken uit de periode van halverwege de 20ste eeuw tot heden.
Hieronder zie je nog enkele werken van de tentoonstelling die me persoonlijk aanspraken.
Ik heb wel noch de namen van de werken, noch de namen van de uitvoerders genoteerd (sorry daarvoor 
), maar gewoon genoten van wat ik rond me zag.
Na ons bezoek aan het Guggenheim en een verfrissend drankje (want oh, wat is het toch vaak warm in alle musea !
), gingen we weer op stap…
ZUBIZURI
Om de Nerviónrivier over te steken neem je de Zubizuri, de ‘witte brug’.
Deze voetgangersbrug bestaat uit 2 platformen die via een hellende boog met elkaar verbonden zijn.
De moderne brug vond ik trouwens mooi passen bij de omgeveving van het Guggenheim.
DE FUNICULAR
Deze tandradbaan is eveneens een tip die ik je wil meegeven.
De Funicular brengt je van het centrum naar een recreatiegebied op de top van de nabijgelegen Mount Artxanda, op ongeveer 250 meter hoogte. De rit duurt maar 3 minuten.
Onderweg keek ik even naar boven. En hé, toen zag ik écht het ‘licht aan het einde van de tunnel’ 
Boven kom je aan in een mooi park. Er bevindt zich ook een hotel, en een restaurant.
Maar bovenal, en dat was de uiteindelijke bedoeling, kan je genieten van een schitterend uitzicht over Bilbao, de Nerviónrivier en het Guggenheim.
Bij helder weer zie je zelfs de zee aan de horizon !
CASCO VIEJO
Terug op de begane grond besloten we nog wat rond te wandelen in de Casco Viejo, de oude stad.
Het is er heerlijk rondslenteren in de smalle, kleurrijke straatjes, en op de Plaza Nueva de tijd te nemen voor een drankje op één van de vele terrasjes.
MOOIE AFSLUITER
Voor onze laatste avond Bilbao besloten we terug naar de Plaza Nueva te gaan. Dit plein is echt wel het levendig hart van de Casco Viejo.
De Plaza Nueva is volledig omringd door gebouwen, waarbij de onderste verdieping bestaat uit bogen. Onder deze bogen vind je winkeltjes, en natuurlijk tal van bars en restaurants.
En er is altijd sfeer ! 🤩
De Plaza Nueva was bij onze passage nog steeds in feeststemming. Het carnavalsweekend werd er succesvol afgesloten met volksdans en zang, waarbij het publiek zich niet onbetuigd liet.
Ikzelf stond alweer snel mee in de handen te klappen en op het ritme mee te bewegen.
Na een tijdje van het hele gebeuren te hebben genoten, besloten we ons voor de tweede avond op rij tegoed te doen aan Pintxos.
Ditmaal kozen we voor Taberna Iturriza. Klein, maar toch vrij gezellig, met zicht op de feestvierders.
Omdat er weer (te) veel keuze aan originele creaties lag, besloten we uiteindelijk te gaan voor het assortiment van 10 Baskische pintxos dat op de menukaart stond.
Wat een hele goede keuze bleek te zijn, oordeel zelf maar op de foto rechtsonder !!
HOE BEVIEL BILBAO MIJ ?
We hebben tijdens onze citytrip behoorlijk wat Bilbao ontdekt. Bovendien kon ik het Guggenheim van mijn lijst afvinken.
Toch wil ik hier zeker nog terugkomen. De stad heeft me echt positief verrast.
Ik heb trouwens al een nieuw lijstje voor een volgend bezoek aan Bilbao.
Daarop staat onder andere een bezoek aan de kathedraal van Santiago de Bilbao (die een belangrijke stop is voor de pelgrims naar Santiago de Compostela), het mooie Arriaga theater binnenin gaan bewonderen, en een boottocht doen (gewoon al omdat ik er van hou een stad van op het water te aanschouwen)
Kortom : Bilbao kan ik zeker aanraden als citytrip bestemming in Spanje !
HEB JIJ BILBAO AL BEZOCHT ?
Vertel mij dan zeker je persoonlijke ervaringen hieronder, ook extra tips voor een volgend bezoek zijn steeds welkom.
Of misschien heb ik je wel zin gegeven in een bezoek aan Bilbao?
NIEUWSBRIEF
Wil je geen enkel nieuw bericht missen? Klik dan HIER om je in te schrijven op mijn nieuwsbrief, dan ben je steeds als eerste op de hoogte van een nieuwe blog!
Je kan me ook volgen via mijn FB-pagina en Instagram door bovenaan dit bericht op de BUTTONS te klikken. Of door op die socials Nickys leef en beleef blog in te tikken. 
MEER SPANJE ?
Ik mocht ondertussen al heel wat moois mogen ontdekken in Spanje. En ik deel maar al te graag mijn ervaringen met je!
Wil je meer weten over onderstaande steden? Geloof me : ze zijn stuk voor stuk het bezoeken waard!
Klik gewoon op een stad naar keuze en je komt in het betreffende blogbericht terecht. Veel leesplezier alvast, en laat maar weten als je bijkomende vragen hebt!
Klik HIER om naar de HOMEPAGE terug te gaan.
Knap beschreven. Wij vonden het Guggenheim museum ook de max. Jammer voor ons was het grijs weer en dan is de stad minder gezellig. { maar dat is overal zo natuurlijk ). Kijk al uit naar jullie volgende uitstap.
Bedankt voor je reactie ! Tja, elke bestemming is natuurlijk leuker met mooi weer. Maar een nieuwe stad ontdekken blijft sowieso altijd weer genieten hé.????
Weer zo leuk om te lezen… wat kan jij alles toch prachtig beschrijven!! Net of ik er zelf bij was… En het doet deugd te lezen dat jullie weer een fantastische uitstap hadden. xxx
Oh, dankjewel voor het compliment! Het was inderdaad een fantastische uitstap (en dan schrijft het ook allemaal vlotter hé ????)
Mooi relaas van enkele prachtige dagen. Ik was er “toeme” zelf bij en toch lijkt het alsof ik pas kom. Knap gedaan!
Bilbao was dan ook een leuke ervaring hé ! Laten we zeker op ons lijstje staan …
Mooi reisverslag en foto’s. Jij verstaat de kunst om een mens goesting te doen krijgen!
Het was dan ook mijn bedoeling de mensen goesting te doen krijgen Anita ????! Dankjewel voor de leuke reactie hoor.
Dan is mijn opzet geslaagd Anita. ???? Ik deel graag mijn reiservaringen en wil mensen aanzetten al dat moois ook zelf te gaan ontdekken …
Mooi reisverhaal dat, als je Bilbao en het Guggenheim al gezien hebt, fantastische herinneringen oproept en je zin doet krijgen om er terug naar toe te trekken. Kijk al uit naar het volgende verhaal.
Compte-rendu super intéressant de votre escapade . Allier plaisir et culture , c’est toujours top !
Merci Kiki. Eh oui, allier plaisir et culture, c’est ce qu’on aime ! ????
Bedankt voor die leuke reactie Fons. Ook wij gaan zeker nog terug !
Terug een zeer mooi reisverslag ….! Dank je Nicky
Dank voor de fijne reactie Erwin !
Bedankt voor de fijne reactie Erwin. We hebben echt genoten van Bilbao, en dan schrijft het allemaal net iets makkelijkers hé.
Mooie stad! De vele van zovelen????
Mooi beschreven ook…altijd zin om onmiddellijk te vertrekken en de ervaring zelf te beleven!
Zoveel plekjes in Spanje die echt de moeite zijn om op mijn bucketlist te plaatsen.
Ik zie er trouwens een duikboot in…????
En de hond met de bloemen…kleurrijk tafereel????
Ons Beauke lijkt er een muis tegen ????
En die kleine leuke straatjes…zalig om in rond te wandelen met af en toe een stop voor een natje en een droogje????????
Ga vannacht het mooie van je verhaal beleven in mijn dromen…
Op naar het volgende…
Veel liefs????????????
Prachtig verhaal weeral!
Oh, bedankt voor je leuke reactie Leen. Zo leuk te lezen ! En die duikboot ? Tja … ????